Проектирование представляет собой процесс создания проекта - модели, прототипа предполагаемого или возможного объекта. Область инженерного проектирования охватывает архитектурно-строительное, машиностроительное, технологическое и ряд других традиционных и самостоятельных видов деятельности инженеров. Нет необходимости в обосновании применимости автоматизации при решении задач инженерного проектирования, так как системы автоматизированного проектирования (САПР) достаточно давно применяются в большинстве вышеперечисленных областей.

Несмотря на долгое и успешное применение САПР в инженерном проектировании, количество открытых задач, требующих применения автоматизации, не уменьшается, меняется только их характер. Это обусловлено растущими потребностями пользователей, вызванными постоянно увеличивающейся сложностью решаемых ими задач.

• Возрастает потребность в специализации систем проектирования. С одной стороны, происходит разделение систем общего назначения по отраслям промышленности, в которых они применяются, например, на системы, применяемые в самолетостроении или тяжелом машиностроении и т.п. С другой стороны, аналогичное разделение происходит и по конкретным областям инженерной деятельности, например, существуют специализированные электротехнические системы проектирования, системы для архитектурного проектирования, системы для машиностроения и т.п.
• Появляется необходимость увеличения закладываемой в САПР инженерного проектирования степени автоматизации и уменьшения участия человека в проектировании.
• Растут требования к необходимой степени интеграции САПР инженерного проектирования с другими системами, применяемыми на предприятии, например, с системами логистики или управления ресурсами предприятия.